1987年新闻，一幅署名"英韬"的讽刺小品刊登在《人民日报》副刊上，标题是《猪八戒吃西瓜》。画面里那个贪吃的八戒对着西瓜一脸狡黠，旁边配文短小精悍却刀刀见骨是这大概是中文新闻漫画正式进入大众视野的漫画起点。三十多年过去。今天打开微博热搜或澎湃新闻客户端，配图栏里几乎每隔几条就有一幅四格或六格的小画吧？作者署名就是来自天南海北的独立漫画师。变化出现得太快，从街以至于老一辈漫画人偶尔聚在一起还会在茶话会上感叹了。十年前的，做这行得先混进体制内，要么进画报社，要么在出版社拿一份固定工资；
现在的年轻人则更习惯在微博、B站、小红书上开账号，作品传播路径从印刷品转向了像素点头小蜕变。深圳漫画师"陈小桃"去年画了一组《打工人》系列，单条微博转发突破五十万次。比许多整版新闻报道的阅读量还高。，数据增长并不意味着艺术水准同步提升的。
一位在《南方周末》做了十五年美术总监的同行私下承认，过去十年真正能在公共议题上留下印记的新闻漫画作品不超过二十幅报到表达。流量逻辑让创作者更倾向于画"情绪"而不是画"问题"是讽刺加班、吐槽房价、调侃内卷。题材确实容易出圈，却也容易陷入自我重复。一个典型的反面案例主流是某平台去年推出的"打工人"模板漫画，用户填几个很重要词就能自动生成吧？结果同质化内容铺天盖地，反而让整个品类陷入审美疲劳。海外新闻漫画的传统的其实远比中国深厚。1970年代的《纽约客》封面和英国《卫报》每日漫画，培养了几代读者把漫画当作严肃评论来读的习惯吧？中文语境，新闻漫画长期被视为"配图"或"花边"了。
直到近年才有少数高校开始设立"新闻视觉传播"研究方向。复旦大学新闻学院去年开设了一门叫"图像评论"的选修课，第一堂课座无虚席。走廊里还站着十几个旁听的研究生吧？这个行业依然脆弱的。稿费标准多年停滞，头部作者单幅稿费也不过两三千元。跟漫画师付出的时间成本完全不成正比。
新人熬不过前三年就转去做商业插画或干脆离开这行。留下来的那批人，多数有着近乎固执的坚持是上海漫画家"慕容引刀"坚持每天更新，理由简单得有点天真了，"总得有人替不会画画的人，把想说的话画出来吧。"
